Was ist Myokarditis?

Die Myokarditis ist eine Erkrankung, die durch eine Entzündung des Herzmuskels, des so genannten Myokards – der Muskelschicht der Herzwand – gekennzeichnet ist. Dieser Muskel ist dafür verantwortlich, sich zusammenzuziehen und zu entspannen, um das Blut in das Herz hinein und aus dem Herzen heraus und in den übrigen Körper zu pumpen.

Wenn sich dieser Muskel entzündet, wird seine Fähigkeit, Blut zu pumpen, weniger effektiv. Dies verursacht Probleme wie einen anormalen Herzschlag, Brustschmerzen oder Atembeschwerden. In extremen Fällen kann es zu Blutgerinnseln kommen, die zu einem Herzinfarkt oder Schlaganfall, einer Schädigung des Herzens mit Herzinsuffizienz oder zum Tod führen.

Normalerweise ist eine Entzündung eine körperliche Reaktion auf jede Art von Wunde oder Infektion. Stellen Sie sich vor, wenn Sie sich in den Finger schneiden: Innerhalb kurzer Zeit schwillt das Gewebe um den Schnitt herum an und färbt sich rot, was klassische Entzündungszeichen sind. Das Immunsystem in Ihrem Körper produziert spezielle Zellen, die an den Ort der Wunde eilen und Reparaturen durchführen.

Aber manchmal führt das Immunsystem oder eine andere Entzündungsursache zu einer Myokarditis.

Was verursacht eine Myokarditis?

In vielen Fällen wird die genaue Ursache der Myokarditis nicht gefunden. Wenn die Ursache der Myokarditis gefunden wird, handelt es sich in der Regel um eine Infektion, die ihren Weg in den Herzmuskel gefunden hat, wie zum Beispiel eine Virusinfektion (die häufigste) oder eine bakterielle, parasitäre oder Pilzinfektion.

Während die Infektion versucht, sich festzusetzen, wehrt sich das Immunsystem und versucht, die Krankheit loszuwerden. Dies führt zu einer Entzündungsreaktion, die das Herzmuskelgewebe schwächen kann. Einige Autoimmunkrankheiten, wie Lupus (SLE), können das Immunsystem veranlassen, sich gegen das Herz zu wenden, was zu Entzündungen und Herzmuskelschäden führt.

Es ist oft schwierig, genau zu bestimmen, was die Myokarditis verursacht, aber zu den möglichen Verursachern gehören die folgenden Ursachen.

Viren

Laut der Myokarditis Foundation sind Viren eine der häufigsten Ursachen der infektiösen Myokarditis. Zu den häufigsten Viren, die Myokarditis verursachen, gehören das Coxsackievirus Gruppe B (ein Enterovirus), das Human-Herpes-Virus 6 und das Parvovirus B19 (das die fünfte Krankheit verursacht).

Andere Möglichkeiten sind Echoviren (die bekanntermaßen eine Magen-Darm-Infektion verursachen), das Epstein-Barr-Virus (verursacht eine infektiöse Mononukleose) und das Röteln-Virus (verursacht Röteln).

Bakterien

Myokarditis kann auch durch eine Infektion mit Staphylococcus aureus oder Corynebacterium diptheriae entstehen. Staphylococcus aureus ist das Bakterium, das Impetigo verursachen und ein Methicillin-resistenter Stamm (MRSA) sein kann. Corynebacterium diptheriae ist das Bakterium, das Diphtherie, eine akute Infektion, die Mandeln und Rachenzellen zerstört, verursacht.

Pilze

Hefepilzinfektionen, Schimmelpilze und andere Pilze können manchmal Myokarditis verursachen.

Parasiten

Parasiten sind Mikroorganismen, die sich von anderen Organismen ernähren, um zu überleben. Sie können auch Myokarditis verursachen. Dies ist in den Vereinigten Staaten selten, wird aber in Mittel- und Südamerika häufiger beobachtet (wo der Parasit Trypanosoma cruzi eine Krankheit verursacht, die als Chagas-Krankheit bekannt ist).

Autoimmunkrankheiten

Autoimmunerkrankungen, die Entzündungen in anderen Teilen des Körpers verursachen, wie rheumatoide Arthritis oder SLE, können manchmal auch Myokarditis verursachen.

Was sind die Symptome?

Das Gefährliche an der Myokarditis ist, dass sie jeden betreffen kann, in jedem Alter auftritt und symptomlos verlaufen kann. Wenn doch Symptome auftreten, ähneln sie oft den Symptomen, die man z.B. bei einer Grippe haben könnte:

  • Müdigkeit
  • Kurzatmigkeit
  • Fieber
  • Gelenkschmerzen
  • Schwellung der unteren Extremitäten
  • schmerzhaftes Gefühl in der Brust

In vielen Fällen kann die Myokarditis ohne Behandlung von selbst abklingen, ähnlich wie ein Schnitt am Finger schließlich abheilt. Selbst in einigen Fällen, die über einen längeren Zeitraum andauern, kann es nie zu plötzlichen Symptomen der Herzinsuffizienz kommen.

Insgeheim können sie jedoch eine Schädigung des Herzmuskels verursachen, wobei die Symptome der Herzinsuffizienz mit der Zeit langsam auftreten. In anderen Fällen kann das Herz seine Kämpfe schneller offenbaren, mit Symptomen wie Brustschmerzen, Kurzatmigkeit, Herzklopfen und Herzinsuffizienz.

Wie wird sie diagnostiziert?

Obwohl eine Myokarditis schwer zu diagnostizieren sein kann, kann Ihr Arzt durch verschiedene Tests die Ursache Ihrer Symptome eingrenzen. Diese Tests umfassen:

  • Bluttests: zur Überprüfung auf Anzeichen von Infektions- oder Entzündungsquellen
  • Thorax-Röntgen: zur Darstellung der Anatomie des Brustkorbs und möglicher Anzeichen einer Herzinsuffizienz
  • Elektrokardiogramm (EKG): zur Erkennung abnormaler Herzfrequenzen und Rhythmen, die auf einen geschädigten Herzmuskel hinweisen können
  • Echokardiogramm (Ultraschall-Bildgebung des Herzens): zur Erkennung struktureller oder funktioneller Probleme des Herzens und der benachbarten Gefäße
  • Myokardbiopsie (Entnahme von Herzmuskelgewebe): kann in einigen Fällen während einer Herzkatheterisierung durchgeführt werden, damit der Arzt ein kleines Stück Muskelgewebe aus dem Herzen untersuchen kann

Komplikationen der Myokarditis

Myokarditis kann möglicherweise erhebliche Schäden am Herzen verursachen. Die Reaktion des Immunsystems des Körpers aufgrund eines Virus oder einer anderen Infektion, die eine Myokarditis verursacht, kann ebenso wie bestimmte Chemikalien oder Autoimmunerkrankungen, die eine Myokarditis verursachen können, beträchtliche Schäden verursachen. Dies kann letztendlich zu Herzversagen und letztendlich zum Tod führen. Diese Fälle sind selten, da sich die meisten Patienten mit Myokarditis erholen und wieder eine gesunde Herztätigkeit aufnehmen.

Weitere Komplikationen sind Probleme mit dem Herzrhythmus oder der Herzfrequenz, Herzinfarkt und Schlaganfall. In seltenen Fällen kann eine dringende Herztransplantation erforderlich sein.

Myokarditis wird auch mit dem plötzlichen Tod in Verbindung gebracht, wobei bei bis zu 9 Prozent der Autopsien von Erwachsenen eine Entzündung des Herzmuskels festgestellt wird. Bei Autopsien junger Erwachsener, bei denen eine Herzmuskelentzündung festgestellt wurde, springt diese Zahl auf 12 Prozent.

Wie wird Myokarditis behandelt?

Die Behandlung von Myokarditis kann Folgendes umfassen:

  • Kortikosteroid-Therapie (um Entzündungen zu reduzieren)
  • Herzmedikamente, wie z.B. Betablocker, ACE-Hemmer oder ARB
  • Verhaltensänderungen, wie Ruhe, Flüssigkeitseinschränkung und salzarme Ernährung
  • diuretische Therapie zur Behandlung von Flüssigkeitsüberlastung
  • Antibiotika-Therapie

Die Behandlung hängt von der Quelle und dem Schweregrad der Herzmuskelentzündung ab. In vielen Fällen bessert sich dies mit geeigneten Massnahmen, und Sie werden vollständig genesen.

Wenn Ihre Myokarditis fortbesteht, verschreibt Ihr Arzt möglicherweise ein Kortikosteroid, um die Entzündung zu reduzieren. Er wird wahrscheinlich auch Ruhe, Flüssigkeitseinschränkung und eine salzarme Ernährung empfehlen. Eine Antibiotika-Therapie kann bei bakterieller Myokarditis helfen, die Infektion zu behandeln. Eine harntreibende Therapie kann verschrieben werden, um die überschüssige Flüssigkeit aus dem Körper zu entfernen. Ihr Arzt kann Ihnen auch Medikamente verschreiben, die die Arbeit des Herzens erleichtern.

Fast alle diese Behandlungen entlasten das Herz, damit es sich selbst heilen kann.

Wenn das Herz versagt, können andere, invasivere Verfahren im Krankenhaus durchgeführt werden. Die Implantation eines Herzschrittmachers und/oder eines Defibrillators kann erforderlich sein. Wenn das Herz extrem geschädigt ist, können Ärzte eine Herztransplantation empfehlen.

Kann sie verhindert werden?

Es gibt keine Schritte, um eine Myokarditis definitiv zu verhindern, aber die Vermeidung schwerer Infektionen kann helfen. Einige der dazu vorgeschlagenen Wege sind

  • Safer Sex praktizieren
  • mit Impfungen auf dem Laufenden bleiben
  • angemessene Hygiene
  • Zecken vermeiden

Die für Myokarditis ist meist positiv. Die Wahrscheinlichkeit eines Wiederauftretens wird laut der Myokarditis Foundation auf etwa 10 bis 15 Prozent geschätzt. Die meisten Menschen mit Myokarditis erholen sich und haben keine langfristigen negativen Auswirkungen auf ihr Herz.

Über Myokarditis gibt es noch viel zu lernen. Ärzte glauben, dass Myokarditis nicht vererbt wird, und haben keine Gene gefunden, die darauf hinweisen.