Die FDA berichtete über einen Anstieg der Kratom-Überdosierungen. Hier sind die Warnzeichen.
Der Einsatz von Kratom hat in den letzten Jahren zugenommen. Überdosierungen auch.
In den Vereinigten Staaten sind die Anrufe bei den Giftnotrufzentralen wegen des Medikaments dramatisch angestiegen. Etwa 32 Prozent dieser Fälle wurden schließlich ins Krankenhaus eingeliefert, wobei mehr als die Hälfte der Fälle schwerwiegende medizinische Folgen hatten, darunter 11 Todesfälle.
Laut einer neuen Forschung, die in der Zeitschrift Clinical Toxicology veröffentlicht wurde, wurden zwischen 2011 und 2017 1.807 Kratom-Expositionen an Giftkontrollzentren gemeldet. Zwei Drittel davon traten allein zwischen 2016-2017 auf.
Im Jahr 2011 wurden nur 13 Expositionen gemeldet, verglichen mit 682 im Jahr 2017 – ein Sprung von etwa einem Anruf pro Monat auf zwei Anrufe pro Tag.
Alles in allem eine Steigerung um mehr als das 50-fache.
„Es ist populärer geworden, würde man wohl sagen. Als wir anfingen, gab es Dutzende von Fällen, und jetzt sind es Hunderte von Fällen pro Jahr“, sagte Rick Spiller, MS, DABAT, FAACT, ein Mitverfasser der Studie und Direktor des Central Ohio Poison Center am Nationwide Children’s Hospital.
Was ist Kratom?
Kratom (Mitragyna speciosa) ist ein südostasiatischer Baum. Von den Blättern der Pflanze, die roh, in Kapseln oder als Tee verzehrt werden, ist bekannt, dass sie eine milde stimulierende und opioidähnliche Wirkung haben. Die Pflanze wird seit Jahrhunderten traditionell als Analgetikum und Substanz verwendet, die an Orten wie Thailand und Myanmar missbraucht werden kann.
Es wurde von Experten als „atypisches Opioid“ beschrieben, wegen der Wege, über die es mit dem Gehirn interagiert.
„Es ist eine komplexere Substanz. Es ist nicht nur ein einzelner Mechanismus“, sagte Spiller.
Seine Komplexität bedeutet, dass Überdosierungssymptome schwieriger zu diagnostizieren sein können – insbesondere im Vergleich zu traditionellen Opioiden. Kratom wirkt wie andere Opiate auf den μ-Rezeptor [Mu-Rezeptor], beeinflusst aber auch die Serotonin- und Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmung.
„Kratom ist aus mehreren Gründen ein schwierig zu handhabendes Toxin. Erstens sind die Dosen nicht gut definiert, weil es ein Pflanzenprodukt ist. Zweitens kann sich die Toxizität auf sehr unterschiedliche Art und Weise und in sehr unterschiedlichen Zeiträumen manifestieren, je nachdem, was der Patient nimmt, was er sonst noch einnimmt oder wie viel Erfahrung bzw. Verträglichkeit er mit Opioiden hat. Es gibt viele Variablen“, sagte Dr. Rais Vohra, der medizinische Direktor der Abteilung Fresno/Madera des kalifornischen Giftkontrollsystems.
Warum eine Kratom-Überdosis anders ist
Eine Opioid-Überdosis umfasst typischerweise eine flache oder gedrückte Atmung, einen langsamen oder schwachen Puls und Bewusstlosigkeit. Während eine Kratom-Überdosis einige dieser Symptome mit sich bringen kann, wird sie häufig auch von anderen Symptomen begleitet, die selten mit Opioiden in Verbindung gebracht werden.
„Wir sahen deutlich eine Atemdepression. Wir sahen Koma. Das erwartet man von diesem μ-Rezeptor, diesem Opioidrezeptor, aber…[wir sahen] Dinge wie Krampfanfälle, Erregung, Tachykardie, Bluthochdruck. Nichts davon hat etwas mit dem μ-Rezeptor zu tun, aber es hat etwas mit der Noradrenalin- und Serotonin-Wiederaufnahmehemmung zu tun“.
Die Studie ergab, dass zu den häufigsten Wirkungen des Medikaments auch Übelkeit, Erbrechen, Schläfrigkeit und Verwirrtheit gehören.
Die Behandlung dieser sehr unterschiedlichen Symptome kann nicht mit einer einzigen Art von Medikamenten durchgeführt werden. Während eine Opioid-Überdosis üblicherweise mit einem Medikament wie Naloxon (Narcan) behandelt wird, das oft als „Anti-Überdosis“-Medikament bezeichnet wird, werden Symptome wie Anfälle und Unruhe mit Benzodiazepinen, einem Beruhigungsmittel, behandelt.
„Wir behandeln, was sich zeigt. Nochmals, weil es davor nicht viele Daten gibt, würden Sie reingehen und sagen, oh, das ist ein Opiat, und die Person, die vor Ihnen krampft, und jeder, der etwas über Opiate weiß, weiß, dass sie nicht krampft. Das ist nicht das, was Opiate tun“, sagte Spiller.
Der Grund für die Zunahme des Kratomgebrauchs und der Überdosierung ist ebenfalls nicht klar. Die zunehmende Popularität der Droge wird oft als eine weitere Facette der anhaltenden Opioidepidemie in den Vereinigten Staaten gesehen. Anekdotenhaft berichten Anwender, dass die Droge als Teil der Aufrechterhaltung des Opioid-Entzugs verwendet werden kann, um den Drogenkonsum zu beenden oder zumindest von pharmazeutischen Schmerzmitteln und anderen missbräuchlich verwendeten Drogen wegzukommen.
Spiller und seine Kollegen sind jedoch besorgt, dass der Ruf des Medikaments als natürliches, pflanzliches Heilmittel irreführend ist.
„Das ist nicht gutartig, weil es eine Pflanze und natürlich ist. Es gibt dort die echte Sorge, dass eine gewisse Vorsicht geboten ist“, sagte Spiller.
Dieser Punkt wird in der Studie durch die Tatsache verstärkt, dass Kratom bei Kleinkindern aufzutauchen beginnt.
Die Autoren berichten von sieben Inzidenzen von Neugeborenen, die Kratom ausgesetzt waren, die alle innerhalb der letzten Zeitperiode, 2016-2017, auftraten. Fünf dieser Fälle zeigten auch Entzugserscheinungen.
Das bedeutet, dass schwangere Mütter das Medikament über die Plazenta an ihre ungeborenen Babys weitergeben können.
„Wir wissen nicht, warum die Mutter es benutzt hat. Wir wissen nicht, ob es gegen Schmerzen oder um high zu werden oder zum Opiatentzug war, wir haben nur die Neugeborenen mit neugeborenen Entzugserscheinungen. Das ist etwas, was wir da draußen erreichen wollen“, sagte Spiller.
Eine ‚besorgniserregende Droge
Kratom ist in den gesamten Vereinigten Staaten legal und kann über das Internet gekauft werden. Sowohl die Drug Enforcement Administration (DEA) als auch die Food and Drug Administration (FDA) haben mögliche Maßnahmen gegen Kratom erwogen, aber keiner von beiden hat bisher gehandelt. Gegenwärtig betrachtet die DEA es als „bedenkliches Medikament“, und es hat keine von der FDA genehmigte medizinische Verwendung.
„Das ist definitiv etwas, das man im Auge behalten sollte“, sagte Vohra.
Trotz der Zunahme von Überdosierungen und Anrufen bei Giftkontrollzentren bleiben die Todesfälle und Krankenhausaufenthalte im Zusammenhang mit dem Kratomgebrauch relativ gering.
Spiller ist sehr daran interessiert, mehr Informationen über Kratom an die Öffentlichkeit zu bringen – von denjenigen, die die Droge regelmäßig konsumieren, bis hin zu Ärzten und Bundesbehörden.
„Im Moment sehen wir Hunderte von Menschen in der Notaufnahme, aber das ist überall in den USA. Wenn daraus Tausende werden, dann denke ich, es wird etwas passieren“, sagte er.
