Tatsächlich gaben die US-Verbraucher im Jahr 2014 39,1 Milliarden Dollar für Bioprodukte aus (1).
Die Popularität scheint nicht nachzulassen, da die Verkäufe von 2014 bis 2015 um mehr als 11% gestiegen sind (1).
Viele Menschen denken, dass Bio-Lebensmittel sicherer, gesünder und schmackhafter sind als normale Lebensmittel (2).
Andere sagen, es sei besser für die Umwelt und das Wohlergehen der Tiere.
Dieser Artikel vergleicht objektiv organische und nicht-organische Lebensmittel, einschließlich ihres Nährstoffgehalts und ihrer Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit.
Was sind biologische Lebensmittel?
Der Begriff „ökologisch“ bezieht sich auf den Prozess, wie bestimmte Lebensmittel hergestellt werden.
Bio-Lebensmittel sind ohne den Einsatz von künstlichen Chemikalien, Hormonen, Antibiotika oder genetisch veränderten Organismen angebaut oder gezüchtet worden.
Um als biologisch gekennzeichnet zu werden, muss ein Lebensmittelprodukt frei von künstlichen Lebensmittelzusatzstoffen sein.
Dazu gehören künstliche Süssstoffe, Konservierungsstoffe, Farb- und Aromastoffe und Mononatriumglutamat (MSG).
Biologisch angebaute Nutzpflanzen neigen dazu, natürliche Düngemittel wie Dünger zu verwenden, um das Pflanzenwachstum zu verbessern. Tiere aus biologischem Anbau erhalten auch keine Antibiotika oder Hormone.
Der ökologische Landbau verbessert tendenziell die Bodenqualität und die Erhaltung des Grundwassers. Er reduziert auch die Verschmutzung und kann besser für die Umwelt sein.
Die am häufigsten gekauften Bio-Lebensmittel sind Obst, Gemüse, Getreide, Milchprodukte und Fleisch. Heutzutage gibt es auch viele verarbeitete Bioprodukte, wie Limonaden, Kekse und Frühstückszerealien.
Bio-Lebensmittel können mehr Nährstoffe enthalten
Studien zum Vergleich des Nährstoffgehalts organischer und nicht-organischer Lebensmittel haben gemischte Ergebnisse geliefert.
Dies ist höchstwahrscheinlich auf natürliche Schwankungen bei der Handhabung und Herstellung von Lebensmitteln zurückzuführen.
Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass biologisch angebaute Lebensmittel nahrhafter sein könnten.
Biologisch angebaute Nutzpflanzen enthalten mehr Antioxidantien und Vitamine
Mehrere Studien haben festgestellt, dass Bio-Lebensmittel im Allgemeinen höhere Gehalte an Antioxidantien und bestimmten Mikronährstoffen wie Vitamin C, Zink und Eisen enthalten (3, 4, 5, 6).
Tatsächlich kann der Gehalt an Antioxidantien in diesen Nahrungsmitteln bis zu 69% höher sein (6).
Eine Studie fand auch heraus, dass biologisch angebaute Beeren und Mais 58% mehr Antioxidantien und bis zu 52% höhere Mengen an Vitamin C enthielten (5).
Darüber hinaus berichtete eine Studie, dass der Ersatz von normalem Obst, Gemüse und Getreide durch Bio-Versionen zusätzliche Antioxidantien in der Ernährung liefern könnte. Dies war vergleichbar mit dem Verzehr von 1-2 zusätzlichen Portionen Obst und Gemüse täglich (6).
Biopflanzen sind nicht auf chemische Pestizidspritzen angewiesen, um sich zu schützen. Stattdessen produzieren sie mehr von ihren eigenen Schutzverbindungen, nämlich Antioxidantien.
Dies könnte zum Teil den höheren Gehalt an Antioxidantien in diesen Pflanzen erklären.
Die Nitratwerte sind im Allgemeinen niedriger
Es hat sich gezeigt, dass biologisch angebaute Nutzpflanzen auch geringere Nitratgehalte aufweisen. Tatsächlich haben Studien gezeigt, dass der Nitratgehalt in diesen Kulturen um 30% niedriger ist (6, 7).
Hohe Nitratgehalte sind mit einem erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten verbunden (8).
Sie stehen auch im Zusammenhang mit einer Krankheit namens Methämoglobinämie, einer Krankheit bei Säuglingen, die die Fähigkeit des Körpers, Sauerstoff zu transportieren, beeinträchtigt (8).
Dennoch glauben viele Menschen, dass die schädlichen Auswirkungen von Nitraten überbewertet wurden. Die Vorteile des Verzehrs von Gemüse überwiegen bei weitem die negativen Auswirkungen.
Bio-Milchprodukte und Bio-Fleisch können ein günstigeres Fettsäureprofil haben
Bio-Milch und Milchprodukte können höhere Gehalte an Omega-3-Fettsäuren und etwas höhere Mengen an Eisen, Vitamin E und einigen Carotinoiden enthalten (7, 9).
Bio-Milch kann jedoch weniger Selen und Jod enthalten als nicht-biologische Milch, zwei Mineralien, die für die Gesundheit unerlässlich sind (9).
Eine Überprüfung von 67 Studien ergab, dass Biofleisch höhere Gehalte an Omega-3-Fettsäuren und etwas niedrigere Gehalte an gesättigten Fetten als konventionelles Fleisch enthielt (10).
Eine höhere Zufuhr von Omega-3-Fettsäuren wurde mit vielen gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht, einschließlich eines verringerten Risikos von Herzerkrankungen.
Mehrere Studien fanden jedoch keine Unterschiede
Während mehrere Studien feststellen, dass Bio-Lebensmittel mehr Nährstoffe enthalten, haben viele andere Studien keine ausreichenden Beweise gefunden, um Bio-Lebensmittel gegenüber anorganischen Lebensmitteln zu empfehlen (11).
Eine Beobachtungsstudie, in der die Nährstoffzufuhr von fast 4.000 Erwachsenen verglichen wurde, die entweder biologisches oder konventionelles Gemüse verzehrten, ergab widersprüchliche Ergebnisse.
Obwohl in der organischen Gruppe eine etwas höhere Aufnahme bestimmter Nährstoffe festgestellt wurde, war dies höchstwahrscheinlich auf einen höheren Gesamtkonsum von Gemüse zurückzuführen (12).
Eine Durchsicht von 55 Studien ergab keine Unterschiede im Nährstoffgehalt von organischen gegenüber regulären Kulturen, mit Ausnahme niedrigerer Nitratgehalte in organischen Produkten (13).
Eine weitere Überprüfung von 233 Studien ergab, dass es keine stichhaltigen Beweise für die Schlussfolgerung gibt, dass Bio-Lebensmittel nährstoffreicher sind als normale Lebensmittel (11).
Dennoch ist es wichtig, daran zu erinnern, dass diese Studien in ihren Ergebnissen recht unterschiedlich ausfallen.
Das liegt daran, dass der Nährstoffgehalt von Lebensmitteln von vielen Faktoren abhängt, wie z.B. Bodenqualität, Wetterbedingungen und Zeitpunkt der Ernte.
Die Zusammensetzung von Milchprodukten und Fleisch kann durch Unterschiede in der Tiergenetik und Tierrasse, der Ernährung der Tiere, der Jahreszeit und der Art des Betriebs beeinflusst werden.
Die natürlichen Schwankungen bei der Herstellung und Handhabung von Lebensmitteln machen Vergleiche schwierig. Daher sind die Ergebnisse dieser Studien mit Vorsicht zu interpretieren.
Weniger Chemikalien und resistente Bakterien
Viele Menschen entscheiden sich für den Kauf biologischer Lebensmittel, um künstliche Chemikalien zu vermeiden.
Es gibt Hinweise darauf, dass der Verzehr dieser Lebensmittel Ihre Exposition gegenüber Pestizidrückständen und antibiotikaresistenten Bakterien verringern kann (11).
Eine Studie ergab, dass der Gehalt an Cadmium, einem extrem giftigen Metall, in organischen Produkten um 48% niedriger war. Darüber hinaus war die Wahrscheinlichkeit, dass Pestizidrückstände in nichtökologischen Kulturen gefunden wurden, viermal so hoch (6).
Es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass die höheren Gehalte an Cadmium- und Pestizidrückständen in konventionell angebauten Produkten immer noch weit unter den Sicherheitsgrenzen lagen (14).
Einige Experten befürchten jedoch, dass sich Cadmium im Laufe der Zeit im Körper anreichern und möglicherweise Schäden verursachen kann. Durch Waschen, Schrubben, Schälen und Kochen von Lebensmitteln können diese Chemikalien reduziert werden, auch wenn sie dadurch nicht immer vollständig entfernt werden (15).
Dennoch gibt es Hinweise darauf, dass das Risiko der Exposition gegenüber Pestizidrückständen in Lebensmitteln gering ist und wahrscheinlich keinen Schaden verursacht (16).
Da in der biologischen Landwirtschaft keine Antibiotika bei Tieren eingesetzt werden, enthalten diese Produkte im Allgemeinen etwas geringere Mengen an antibiotikaresistenten Bakterien (17, 18).
Haben Bio-Lebensmittel gesundheitliche Vorteile?
Es gibt einige Hinweise darauf, dass Bio-Lebensmittel gesundheitliche Vorteile haben.
So fanden beispielsweise mehrere Laborstudien heraus, dass ihr höherer Gehalt an Antioxidantien dazu beiträgt, Zellen vor Schäden zu schützen. Und Tierstudien zeigen, dass die organische Ernährung Wachstum, Fortpflanzung und das Immunsystem fördern kann (7).
Eine Studie berichtete auch, dass Hühner, die mit Biofutter gefüttert wurden, eine geringere Gewichtszunahme aufwiesen und ein stärkeres Immunsystem hatten (19).
Beobachtungsstudien am Menschen haben Bio-Lebensmittel mit einem geringeren Risiko für Allergien und Ekzeme bei Kindern und Säuglingen in Verbindung gebracht (7, 20, 21).
Eine große Beobachtungsstudie mit 623.080 Frauen ergab keinen Unterschied im Krebsrisiko zwischen denjenigen, die nie Bio-Lebensmittel gegessen haben, und denjenigen, die regelmäßig davon gegessen haben (22).
Eine andere Studie fand heraus, dass die Antioxidansspiegel bei Männern, die eine biologische Ernährung befolgten, höher waren. Diese Studie war jedoch klein und nicht randomisiert (23).
Als 16 Personen über zwei 3-Wochen-Perioden eine biologische oder konventionelle Diät einhielten, wiesen diejenigen, die sich biologisch ernährten, etwas höhere Werte bestimmter Antioxidantien im Urin auf. Diese Studie hatte jedoch auch Einschränkungen, die die Unterschiede verursacht haben könnten (24).
Leider gibt es einfach nicht genügend stichhaltige Beweise, um zu bestätigen, dass Bio-Lebensmittel der menschlichen Gesundheit mehr nutzen als konventionelle Lebensmittel (7, 11).
Es werden mehr qualitativ hochwertige Studien benötigt.
Bio-Junk-Food ist immer noch Junk Food
Nur weil ein Produkt als „biologisch“ gekennzeichnet ist, bedeutet das nicht, dass es gesund ist.
Bei einigen dieser Produkte handelt es sich noch immer um verarbeitete Lebensmittel mit hohem Kaloriengehalt, Zucker, Salz und zugesetzten Fetten.
Zum Beispiel können Bio-Kekse, Chips, Limonaden und Eiscreme in Supermärkten gekauft werden.
Obwohl diese Produkte biologisch angebaut werden, sind sie immer noch ungesund. Wenn Sie also versuchen, Gewicht zu verlieren oder sich gesund zu ernähren, schaden Sie sich möglicherweise durch den Verzehr dieser Lebensmittel.
Auf den Etiketten von Bioprodukten wird oft angegeben, dass die Zutaten „natürlich“ sind – z.B. durch die Verwendung von rohem Rohrzucker anstelle von einfachem Zucker. Zucker ist aber immer noch Zucker.
Die Mehrheit der Bevölkerung konsumiert bereits zu viel Zucker. Zu denken, es sei gesund, viel Biozucker zu konsumieren, ist einfach falsch.
Einfach ausgedrückt: Wenn Sie sich für Bio-Junk-Food entscheiden, wählen Sie vielleicht nur eine etwas hochwertigere Version des normalen Junk Food.
Da die Verwendung von künstlichen Lebensmittelzusatzstoffen in diesen Lebensmitteln gesetzlich generell verboten ist, ist der Kauf von Bio-Lebensmitteln jedoch eine gute Möglichkeit, viele der Chemikalien zu vermeiden, die konventionellen Lebensmitteln häufig zugesetzt werden.
Wie Sie wissen, ob Sie Bio kaufen
Das Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten (USDA) hat ein Bio-Zertifizierungsprogramm eingerichtet.
Das bedeutet, dass jeder Landwirt oder Lebensmittelhersteller, der Bio-Lebensmittel verkauft, strenge staatliche Standards erfüllen muss.
Wenn Sie sich für Bio entscheiden, ist es wichtig, nach dem USDA-Biosiegel Ausschau zu halten.
Achten Sie auch auf diese Aussagen auf Lebensmitteletiketten, damit Sie Lebensmittel erkennen können, die wirklich biologisch angebaut werden:
- 100% biologisch: Dieses Produkt wird vollständig aus biologischen Zutaten hergestellt.
- Biologisch: Mindestens 95% der Zutaten in diesem Produkt sind aus biologischem Anbau.
- Hergestellt mit biologischen Zutaten: Mindestens 70% der Inhaltsstoffe sind aus biologischem Anbau.
Wenn ein Produkt weniger als 70% organische Inhaltsstoffe enthält, kann es nicht als biologisch gekennzeichnet oder mit dem USDA-Siegel versehen werden. Ähnliche Standards werden in Europa, Kanada und Australien durchgesetzt. Jedes Land oder jeder Kontinent hat sein eigenes Siegel, um Verbrauchern die Identifizierung von Bio-Lebensmitteln zu erleichtern.
Bio-Lebensmittel können mehr Antioxidantien und Nährstoffe enthalten als normale Lebensmittel, obwohl die Beweise gemischt sind.
Der Verzehr organischer Lebensmittel kann auch Ihre Exposition gegenüber künstlichen Chemikalien, Hormonen und antibiotikaresistenten Bakterien verringern.
Sie kostet jedoch oft mehr und kann schneller verderben.
Zudem ist nicht klar, ob die Umstellung auf Bio zusätzliche gesundheitliche Vorteile bringt.
Ob Sie Bio kaufen, sollten Sie auf der Grundlage Ihrer persönlichen Vorlieben und Werte entscheiden.
